Kacang mete bisa dikatakan sebagai "kacang yang sulit dipecahkan"-kacang mete sama sekali tidak sederhana.
Untuk memahami asal muasal-biji jambu mete berwarna gading yang Anda sukai, Anda harus terlebih dahulu memahami perjalanan pengolahan jambu mete-mulai dari asal muasalnya hingga berbagai tahap yang dilaluinya sebelum menjadi makanan lezat yang kita kenal.
Asal usul kacang mete juga mempengaruhi pengolahannya, karena ukuran bijinya sangat bervariasi di berbagai daerah. Selain itu, tempat asal memengaruhi karakteristik spesifik kernel-seperti ukuran, rasa, tekstur, dan warnanya.
Jambu mete merupakan kacang yang sangat dilindungi oleh alam.
Lantas, mengapa kacang mete sulit dikupas? Hal ini karena biji jambu mete mentah-yang menonjol dari buah jambu mete-terbungkus dalam kulit luar yang keras dan beberapa lapisan pelindung.
Tidak hanya sulit dibuka, tetapi juga mengandung cairan kulit kacang mete (CNSL)-resin yang menyebabkan alergi yang diketahui menyebabkan iritasi kulit.
Selama pengolahan kacang mete, teknik khusus digunakan untuk mengekstraksi biji mete sedemikian rupa sehingga melindungi pemipil (dalam kasus pengupasan manual) dan biji mete itu sendiri.
Setelah dikupas, biji jambu mete terlihat ditutupi oleh kulit tipis berwarna coklat-yang dikenal sebagai testa (juga disebut sebagai kulit jambu mete). Testa ini berfungsi sebagai lapisan pelindung lain yang menyelubungi kernel.
Mengeluarkan testa memerlukan proses mekanis, atau kombinasi metode mekanis dan manual.
Sisa-sisa testa yang tidak dapat dihilangkan seluruhnya oleh mesin harus dikupas dengan hati-hati oleh pekerja terampil dengan menggunakan pisau kecil.
Penjelasan di atas merupakan pengenalan singkat tentang ciri-ciri buah jambu mete. Keseluruhan proses pengolahan kacang mete, pada kenyataannya, jauh lebih kompleks daripada yang digambarkan dalam gambaran umum ini. Di bawah ini, kami memberikan ringkasan langkah-langkah utama yang terlibat dalam pengolahan jambu mete.
Pengeringan
Kacang mete mentah harus melalui proses pengeringan terlebih dahulu sebelum dilanjutkan ke tahap pengolahan berikutnya. Faktanya, pengeringan merupakan langkah penting yang pada akhirnya menentukan kualitas biji mete yang sudah jadi.
Proses pengeringan ini harus selesai dalam waktu beberapa minggu setelah panen, setelah itu kacang mete disimpan untuk digunakan nanti.
Bergantung pada volume kacang mete mentah yang diperlukan untuk menunjang-operasi pemrosesan sepanjang tahun, pengeringan dapat menjadi-pekerjaan padat karya-yang memerlukan ruang terbuka yang luas, tenaga kerja dalam jumlah besar, dan sinar matahari yang berlimpah. Curah hujan yang tidak sesuai musim dapat mengganggu proses pengeringan ini secara signifikan.
Mengupas
Setelah kacang mete mentah dikupas, kernelnya-yang masih terbungkus dalam testanya-akan terlihat. Biji utuh alami yang dipanggang ini menghasilkan suguhan yang lezat.
Setelah dipanggang, testa menjadi rapuh dan mudah dikupas dengan tangan sebelum dikonsumsi.
Kebanyakan kacang mete biasanya dilanjutkan langsung dari tahap ini ke tahap berikutnya: pengupasan. Proses pengupasan kulit biji mete melibatkan beberapa langkah yang dirancang untuk memastikan kulit biji terkelupas seluruhnya tanpa merusak bijinya.
Penilaian
Setelah dikupas, kacang mete siap dikonsumsi. Di sinilah perjalanan pengolahan jambu mete menjadi menarik. Berdasarkan berbagai karakteristiknya, kacang mete dimasukkan ke dalam amesin pemeringkat kacang metedan diurutkan ke dalam tingkatan yang berbeda.
Kacang mete utuh dipisahkan dari kacang mete pecah; selanjutnya, kacang pecah dan kacang utuh menjalani proses penilaian terpisah.
Kacang mete utuh dinilai berdasarkan atribut seperti ukuran, penampakan, dan warna. Karena bentuk ginjal jambu mete yang khas, klasifikasi ukurannya ditentukan berdasarkan hitungan.
Harga kacang mete tergantung pada kualitasnya. Kacang mete-yang terlihat terbaik-khususnya yang memiliki biji terbesar-relatif langka dan tentu saja memiliki harga tertinggi.
Karena kacang mete merupakan komoditas yang mengalami fluktuasi harga yang signifikan, nilai pasarnya terus berubah sesuai dengan kondisi pasar yang ada.
